Politische Programme der wirtschaftlichen Liberalisierung und der öffentlichen Sparpolitik haben versucht, die Bereitstellung sozialer Dienstleistungen umzustrukturieren und die verschiedenen Dienstleistungs- und Arbeitsmärkte innerhalb der Europäischen Union (EU) zu öffnen. Die für den Binnenmarkt zuständige Generaldirektion der Europäischen Kommission möchte insbesondere die Zahl der kommerziellen Akteure im Bereich der sozialen Dienstleistungen erhöhen, anstatt diese Dienstleistungen vor den Binnenmarktvorschriften zu schützen (Baeten 2007). Daher wird (quasi) der Wettbewerb auf dem Markt, das Entstehen großer transnationaler Unternehmen in bestimmten Teilsektoren, wie der Altenpflege, und die Arbeitsmigration in der mobilen und häuslichen Pflege weithin als erhöhter Druck auf Löhne und Arbeitsbedingungen in sozialen Diensten angesehen. Zu den sozialen Dienstleistungen gehören eine Vielzahl von Dienstleistungen wie Gesundheits- und Sozialfürsorge, einschließlich Arbeitsmarktpolitik, Jugendarbeit sowie Kinder- und Altenpflege, die von staatlichen, privaten und gemeinnützigen Organisationen erbracht werden. Da es sich bei sozialen Dienstleistungen um persönliche Dienstleistungen handelt, ist ihre Bereitstellung weitgehend an einen bestimmten Standort gebunden. Während dies eine transnationale Verlagerung sozialer Dienstleistungen unwahrscheinlich macht, wurden die Marktstrukturen und die Beschäftigungsverhältnisse im Sozialdienstleistungssektor in den letzten zehn bis fünfzehn Jahren in Europa umgestaltet (Kroos und Gottschall 2012; Dahme und Wohlfahrt 2015). Länder wie Österreich und Deutschland, die bei der Erbringung sozialer Dienstleistungen stark auf nicht-öffentliche Akteure angewiesen sind, haben in ihren Beschäftigungsverhältnissen und Lohnbildungseinrichtungen tiefgreifende Veränderungen erfahren. Ihre Transformation war jedoch nicht unidirektional im Sinne einer stärker marktorientierten Entwicklung. Österreich und Deutschland wurden in Bezug auf die Arbeitsbeziehungen als die meisten ähnlichen Fälle verglichen (Pernicka und Aust 2007); Ihre sehr heterogenen Lohnbildungseinrichtungen und Arbeitsverhältnisse im Sozialbereich reichen jedoch von kürzlich eingeführten Formen autonomer Tarifverhandlungen zwischen Arbeitgeberverbänden und Gewerkschaften in Österreich bis hin zu stark fragmentierten und umstrittenen Arbeitsverhältnissen und Lohnbildungseinrichtungen in Deutschland.
Die wichtigste Organisation des deutschen Sozialdienstleistungssektors ist die Vereinigung der kommunalen Arbeitgeberverbände (VKA) Fußnote 13. Sie deckt den öffentlichen kommunalen Teil des Sektors mit einer Organisationsdichte in ihrem Bereich von fast 100 % ab. Der VKA schließt den Tarifvertrag für den öffentlichen Sektor (TVöD) mit der Vereinte Dienstleistungsgewerkschaft (ver.di) ab, der mit Abstand größten Gewerkschaft im Sozialdienstleistungssektor. Eine weitere kleinere Gewerkschaft, die Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft (GEW) Footnote 15, hat Relevanz in der Branche, wie zum Beispiel im Bereich der Kindergärten. Fußnote 16 Der Sozialdienstleistungssektor weist im Vergleich zu anderen Sektoren eine geringe Gewerkschaftsdichte von etwa 3 bis 10 % auf (Evans et al.
